長堤(Long Beach)
Google Earth 下的瑪麗皇后號
Google Earth 下的太平洋水族館長堤市一直來以海軍基地及世界小姐選拔聞名遐爾。最受世人熟知的〈瑪麗皇后號〉就停泊在長堤市的外海,這艘曾象徵著昔日大英帝國「日不落國」風光的遊輪,其當初建船過程波折叢生,一度為輿論評為「大而無當的空殼船」。瑪麗皇后號由英富商John Brown於1930年私人興建。中途適逢大蕭條時期,1931年底全面停頓建築工程也因而造成3,000名員工被解雇,10,000名建築商失業,往後兩年間,它就像巨大的空殼般矗立在Clyde河畔。1936年5月瑪麗皇后號完工下水,在其穿越大西洋的處女航程中,便以耗時四天,每小時33哩的時速創下世界紀錄。此紀錄一直保持到1952年,美國的「S. S. US.」才從英國佬手中將Blue Ribband獎杯奪走。1967年瑪麗皇后號由長堤市府以345萬買下,從此棲泊於J碼頭,並搖身一變成為海岸旅館。它是至今世界最大遊輪,比鐵達尼號足足長了41.6公尺,並擁有365間豪華套房。船身四壁均精細雕琢的木飾,充滿了30年代浪漫歐洲風情。另外瑪麗皇后號旁邊有一艘於1998年新購進的蘇聯製潛水艇〈毒蠍號〉。
長堤市海濱的遊艇碼頭也是一處絕佳的遊覽地點。這裡有上百艘的私人遊艇停泊。碼頭上有一整排商店,販賣著各種紀念品,點心,盡頭還有一家餐廳。如果走累了,可以坐在邊上的木頭椅休息,看著天空飛翔的海鳥,享受溫暖的陽光。碼頭另一端則是遊艇的航道,除了可以看見各式往來的船隻,還可以遠眺對岸的瑪麗皇后號。
1998年開幕的長堤市太平 洋水族館(Long Beach Aquarium of the Pacific)是全美第四大,南加州第一大水族館,佔地約三個美式足球場!館內分兩層,四大主要水域。第一層為太平洋水域,大廳懸吊一座88呎、 8000磅重的藍鯨模型,非常醒目。第二層分為南加州/巴哈(Baja)、北太平洋和熱帶太平洋三個海域系統。南加州海域中最引人注目的就是一座三層樓高、14萬2千加侖的巨型水族箱,內有400條以上的各種魚類;也可以到海底隧道中,觀賞海獅海豹的迷人泳姿。北太平洋海域區有躲在石縫中的蜘蛛蟹、大章魚、海星、海膽、海獺及會翻筋斗的水鴨。如果時間剛好,還可以看到工作人員進入水箱中與獺共舞。熱帶太平洋海域則有多采多姿的珊瑚礁及熱帶魚,繽紛亮麗,令人目不暇給。
